Revisión sobre el uso de residuos agrícolas para la obtención de envases de alimentos

Haile Tesfaye Duguma et al. analizan el potencial de los residuos para obtener envases alimentarios, teniendo en cuenta todos los aspectos involucrados, desde el origen hasta el final de la vida del envase   Los envases de plástico representaron aproximadamente el 46% de los 460 billones de toneladas de plástico producidos en 2019 (PNUMA, 2022). Dado que actualmente solo se recicla el 9% de estos residuos (Thompson, 2022), una cantidad significativa de ellos (hasta 14,5 millones de toneladas) termina en los océanos del mundo (Lau et al., 2020, Wayman y Niemann, 2021). Esta mala gestión de residuos de envases de plástico impacta negativamente en el medio ambiente y contamina los alimentos (Almenar et al., 2023). La creciente preocupación por el impacto de los envases de plástico en el medio ambiente ha llevado a la exploración de alternativas de envases ecológicos a los de plástico actuales (Ahmadzadeh y Khaneghah, 2020, Bridson et al., 2021).  

Desechos agrícolas, AW

La producción y procesamiento de alimentos generan altos niveles de desechos agrícolas (AW, por sus siglas en inglés, agricultural waste) que también causan un impacto ambiental negativo (Torres-León et al., 2018). Estas AW suelen ser fuentes de compuestos valiosos como proteínas, carbohidratos y lípidos (Liu et al., 2023). Sin embargo, a menudo se utilizan como pienso o fertilizante para animales, proporcionando sólo un valor económico mínimo. (Riven et al., 2014). La valorización de estos residuos en materiales como monómeros y aditivos para la producción de biopolímeros y biocompuestos puede contribuir al desarrollo de envases más sostenibles y al mismo tiempo descubrir formas de reciclar estos subproductos. Este uso potencial crea una oportunidad para reducir el plástico y los AW, proporcionando alternativas ecológicas a los envases de plástico actuales y una materia prima abundante y de bajo costo. Además, reduciría la eliminación de residuos, disminuiría la contaminación ambiental y, en última instancia, produciría plásticos biodegradables a un costo menor (Wojnowska-Baryła et al., 2020). Lo anterior convierte a los AW en candidatos atractivos para la producción de biopolímeros y biocompuestos en envases de alimentos.  

AW como material de embalaje

No hay una definición oficial de “AW” disponible en la literatura (Law Insider, 2023). Las AW se pueden definir como los residuos que quedan de la producción y procesamiento de frutas, verduras, cereales (cereales y legumbres), carnes (aves, cerdo, ternera), pescado y mariscos. Durante los últimos cinco años, se han publicado varias revisiones de la literatura centradas en el uso de AW para el desarrollo de envases de alimentos (Bayram et al., 2021, Deshwal et al., 2021, Dilucia et al., 2020, Gupta et al., 2022 , Ortega et al., 2022, Santhosh et al., 2021, Zhang y Sablani, 2021). Sin embargo, estas revisiones de la literatura contienen información limitada debido a que se centran en temas específicos (por ejemplo, estrictamente un grupo de alimentos, el uso de desechos como materia prima o unidad monomérica, aplicaciones específicas). Hasta donde saben los autores, no existe ninguna revisión de la literatura que analice el AW como material de embalaje para alimentos en función del ciclo de vida del paquete en la cadena de suministro de alimentos.  

Objetivo de la revisión, tener en cuenta todos los aspectos

El objetivo de esta revisión de la literatura es analizar el potencial de los AW como material de embalaje para alimentos en todos los aspectos, incluido el origen (materias primas), tratamientos y procesamiento (conversión), caracterización (validación), aplicaciones en el embalaje de alimentos (venta al por menor), regulaciones, comportamiento del consumidor y final de vida (Fig. 1). Este análisis se basa en la literatura publicada en los últimos 5 años. [caption id="attachment_25746" align="aligncenter" width="800"] Resumen gráfico del artículo[/caption]   Accede al artículo completo  

Fuente

Haile Tesfaye Duguma, Purva Khule, Aidan McArdle, Korey Fennell & Eva Almenar (2023). Turning agricultural waste into packages for food: A literature review from origin to end-of-life. Food Packaging and Shelf Life Volume 40: 101166 https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S2214289423001436?dgcid=coauthor https://doi.org/10.1016/j.fpsl.2023.101166