Residuos de pesticidas frutas y hortalizas: ¿cuál es la situación en la Unión Europea?

El riesgo para la salud humana derivado de los residuos de pesticidas en los alimentos sigue siendo bajo, manteniéndose estable en comparación con años anteriores, según el último informe anual de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). En 2023, la EFSA analizó miles de muestras procedentes de productos de consumo habitual.

El informe recopila datos obtenidos a través de programas de monitoreo tanto aleatorios como dirigidos, y además incluye una herramienta interactiva que permite explorar los resultados mediante gráficos y tablas dinámicas.

Resultados consistentes en muestreos aleatorios

La EFSA evaluó 13,246 muestras aleatorias recolectadas por los Estados Miembros de la UE, Noruega e Islandia, correspondientes a 12 productos alimentarios entre los más consumidos en la Unión Europea, dentro del Programa Coordinado de Control de la UE (EU MACP).

Este programa realiza muestreos periódicos cada tres años sobre los mismos productos para detectar tendencias. En 2023, los productos muestreados fueron: zanahorias, coliflores, kiwis (verde, rojo y amarillo), cebollas, naranjas, peras, patatas, judías secas, arroz integral, centeno, hígado bovino y grasa de aves.

Del total de muestras analizadas, el 99 % cumplió con la legislación europea, cifra prácticamente idéntica a la registrada en 2020 (99.1%). El 70 % de las muestras no presentó residuos cuantificables, el 28 % contenía uno o más residuos dentro de los límites legales, mientras que el 2 % superó los niveles máximos permitidos (LMRs), y de estas, el 1 % fue considerado no conforme tras considerar la incertidumbre de medición.

Alta tasa de cumplimiento en muestreos dirigidos

El informe también incluye datos del Programa Nacional de Control Plurianual (MANCP), basado en muestreos dirigidos según el nivel de riesgo.

Estos programas nacionales aportaron un total de 132,793 muestras, de las cuales el 98 % cumplió con la legislación vigente en la UE. Las tasas de cumplimiento en 2021 y 2022 fueron del 97.5 % y 97.8 %, respectivamente.

En 2023, el 58 % de las muestras no contenía residuos cuantificables, el 38.3 % presentó residuos dentro de los límites legales, y el 3.7 % superó los LMR, con un 2 % declarado no conforme.

Evaluación del riesgo dietético

Los datos obtenidos son fundamentales para estimar la exposición dietética de los consumidores europeos a residuos de pesticidas.

La EFSA realizó una evaluación del riesgo dietético que determina la probabilidad de que los consumidores estén expuestos a niveles de residuos superiores a los umbrales de seguridad establecidos.

Según esta evaluación, el riesgo para la salud humana por la exposición estimada a residuos de pesticidas en los alimentos analizados es bajo.

Recomendaciones y perspectivas

El informe plantea recomendaciones para mejorar la eficiencia de los sistemas europeos de control de residuos de pesticidas. Entre ellas, EFSA aconseja a los Estados Miembros profundizar en la investigación y monitoreo de las combinaciones de pesticidas y cultivos que generan incumplimientos, así como continuar la vigilancia de residuos en productos importados, utilizando un amplio espectro analítico.

Recursos y enlaces científicos

• The 2023 European Union report on pesticide residues in food
• National summary reports on pesticide residue analyses performed in 2023

Fuente: EFSA