El ozono de bajo coste prolonga la calidad poscosecha del chile rojo

El ozono se perfila como una alternativa accesible para pequeños productores

Las pérdidas poscosecha del pimiento picante rojo siguen siendo un problema importante en las regiones tropicales, especialmente en explotaciones donde el acceso a sistemas de refrigeración es limitado o demasiado costoso. Un nuevo estudio ha evaluado la eficacia de un tratamiento de ozonización de bajo coste para conservar la calidad del fruto durante el almacenamiento a temperatura ambiente.

La investigación comparó cuatro tratamientos: un grupo sin aplicación de ozono y exposiciones de 5, 10 y 15 minutos. Los frutos fueron almacenados durante diez días y se analizaron diferentes indicadores de calidad relacionados con la conservación comercial.

Mejor conservación del peso y la firmeza

Los resultados muestran que la aplicación de ozono tuvo un efecto significativo sobre todos los parámetros evaluados. A medida que aumentó el tiempo de exposición, se observó una mejor retención del peso y una mayor firmeza de los pimientos, dos características fundamentales para mantener su valor de mercado.

El tratamiento también ayudó a conservar el contenido de agua y a reducir el deterioro asociado al almacenamiento en condiciones tropicales, donde las temperaturas elevadas aceleran habitualmente la pérdida de calidad.

Menor crecimiento microbiano y mejor conservación de vitamina C

Además de los efectos físicos, la ozonización redujo de forma notable la carga microbiana presente en los frutos. Esta disminución del crecimiento de microorganismos contribuye a retrasar el deterioro y a prolongar la vida útil del producto.

Los investigadores también comprobaron que el tratamiento permitió mantener mejor el contenido de vitamina C en comparación con los frutos no tratados, preservando así parte de su valor nutricional durante el almacenamiento.

Diez minutos resultan suficientes

Aunque la exposición de 15 minutos ofreció los mejores resultados absolutos, el estudio concluye que el tratamiento de 10 minutos alcanzó un rendimiento muy similar en la mayoría de las variables analizadas.

Esto indica que existe un punto óptimo de aplicación y que aumentar el tiempo de exposición más allá de ese límite aporta beneficios adicionales reducidos, lo que resulta especialmente relevante para sistemas de bajo coste y operaciones a pequeña escala.

Aplicación práctica en zonas tropicales

Los autores destacan que la ozonización sencilla puede convertirse en una herramienta poscosecha viable para productores de regiones tropicales que no disponen de refrigeración convencional. Su bajo coste operativo y su capacidad para mejorar la conservación del fruto la convierten en una alternativa interesante para reducir pérdidas y aumentar la rentabilidad de la producción.

Fuente

Sari, I. M., Sari, K. N., Prawanto, A., & Ansiska, P. (2026). Effectiveness of Low-Cost Ozone Treatment in Preserving the Postharvest Quality of Chilli Pepper under Tropical Ambient Storage. Journal of Tropical AgriFood Processing.