El biogás producido con orujo de manzana puede minimizar el uso de combustibles fósiles en la industria

El trabajo busca obtener biogás producido con orujo de manzana, residuo que generalmente se descarta sin más aplicación

Por Beatriz Riverón, Bioquímico farmacéutica

  Las manzanas se encuentran entre las frutas más consumidas en todo el mundo, ya sea como fruta fresca o procesada en jugo, vinagre, sidra y otros. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la producción mundial de manzanas en 2020 fue de casi 86,5 millones de toneladas. China (46,85%), Estados Unidos (5,38%) y Turquía (4,97%) son los productores más destacados. Los subproductos generados por la industria de procesamiento de manzanas generalmente se descartan sin más aplicación. Un estudio abordó la valorización del orujo de manzana utilizando tecnología de digestión anaerobia seca en modo semicontinuo. La digestión anaeróbica es un proceso microbiológico que implica el consumo de nutrientes y la producción de metano. La digestión anaeróbica de tipo seco (con una concentración total de sólidos en el interior del reactor superior al 15%) se considera un tratamiento interesante para los residuos orgánicos sólidos y un destino final ambientalmente más adecuado en comparación con los rellenos sanitarios. La biorrefinería con tecnología de digestión anaeróbica genera energía eléctrica y térmica, reduce las emisiones de gases de efecto invernadero y valoriza el residuo, convertido en carbono orgánico. Se calculó el potencial de producción de bioenergía, las emisiones evitadas de gases de efecto invernadero y el balance energético para determinar las posibilidades de implementar una biorrefinería anaerobia en la industria procesadora de manzana. [caption id="attachment_21821" align="aligncenter" width="556"] La imagen es el abstract gráfico de L.C. Ampese et al. (2022)[/caption]  

Los resultados

Los resultados mostraron un rendimiento de 36,61 litros de metano por kilogramo de sólidos removidos, que pueden generar 1,92 kilovatios hora de electricidad y 8,63 megajulios de calor por tonelada de bagazo de manzana. La bioenergía recuperada por la industria podría suplir el 19,18% de la electricidad y el 11,15% del calor en los gastos de operación del reactor. El grupo de investigación constató que la emisión evitada de gases de efecto invernadero generada por el biogás representó 0,14 kilogramos de dióxido de carbono (CO2) equivalente a electricidad y 0,48 kg de CO2 equivalente a calor por tonelada de bagazo de manzana.  

La digestión anaeróbica

La tecnología de digestión anaeróbica es estable y puede implementarse en pequeñas y medianas industrias, ayudando en la transición a la economía circular y ofreciendo un mejor destino para los residuos de frutas, que es una alternativa para la recuperación de subproductos, proporcionando ganancias para la cadena de producción. Así, los biocombustibles y la bioelectricidad pueden contribuir a las políticas públicas, reducir el consumo de combustibles fósiles y la emisión de gases de efecto invernadero a partir de los residuos orgánicos. Esto demuestra que la digestión anaeróbica puede ser un enfoque prometedor para la gestión del orujo de manzana, reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero y contribuyendo a la transición a la economía circular de la industria de procesamiento de manzanas.   Fuente Ampese, L. C.; Sganzerla, W. G.; Ziero, E. D.; Costa, J. M.; Martins, G.; Carneiro, T. F.  (2022). Valorization of apple pomace for biogas production: a leading anaerobic biorefinery approach for a circular bioeconomy. Biomass Conversion and Biorefinery  https://doi.org/10.1007/s13399-022-03534-6