La luz azul aumenta los compuestos picantes del pimiento en poscosecha

Los tratamientos físicos aplicados en poscosecha ofrecen nuevas posibilidades para modular la calidad de frutas y hortalizas sin recurrir necesariamente a conservantes químicos. Entre ellos, la luz LED azul despierta interés por su capacidad para influir en la acumulación de compuestos bioactivos y en la respuesta fisiológica del producto almacenado.

En este contexto, el artículo “Blue light enhances capsaicinoids accumulation in postharvest pepper placenta”, publicado en Postharvest Biology and Technology, estudia el efecto de distintas calidades de luz sobre la acumulación de capsaicinoides en pimiento (Capsicum annuum L.) durante la etapa poscosecha. Los capsaicinoides, entre ellos la capsaicina y la dihidrocapsaicina, son los compuestos responsables del picor del pimiento y presentan interés alimentario, industrial y clínico.

La luz azul, la calidad lumínica más eficaz

El estudio comparó frutos mantenidos en oscuridad con otros expuestos a luz LED blanca, roja, azul, verde y roja lejana durante 48 horas. Los resultados muestran que la luz azul fue la calidad lumínica más eficaz para favorecer la acumulación de capsaicinoides en la placenta del fruto.

Tras 48 horas de exposición a luz azul, los contenidos de capsaicina, dihidrocapsaicina y capsaicinoides totales aumentaron un 35,4 %, 39,3 % y 36,8 %, respectivamente, en comparación con el control inicial. Además, la acumulación de capsaicina y dihidrocapsaicina alcanzó su máximo a las 24 horas de tratamiento.

Interés para la conservación y la calidad poscosecha

Los autores señalan que estos resultados apoyan el potencial uso de la luz LED azul en conservación poscosecha, cultivo protegido y mejora industrial del pimiento. La aplicación de este tipo de tecnología podría contribuir a incrementar compuestos bioactivos asociados al picor y al valor funcional del fruto.

Además del efecto sobre la concentración de capsaicinoides, el trabajo analiza la respuesta molecular del pimiento. La luz azul podría favorecer esta acumulación mediante cambios en la actividad de enzimas como PAL y BCAT y en la expresión de genes relacionados con la biosíntesis de capsaicinoides.

Genes candidatos implicados

El análisis transcriptómico identificó varios genes candidatos que podrían participar en la biosíntesis de capsaicinoides inducida por luz azul, entre ellos CaPIF4, CaERF12 y CaWRKY6. Según los autores, estos genes podrían responder directa o indirectamente a la luz azul y regular la síntesis de estos compuestos, aunque los mecanismos subyacentes requieren más investigación.

En conjunto, el estudio refuerza el interés de las tecnologías LED como herramienta de manejo poscosecha para regular atributos de calidad en productos hortícolas. En el caso del pimiento, la luz azul se perfila como una estrategia física con potencial para mejorar el contenido de compuestos de interés comercial, funcional e industrial.

Fuente

Hengshan Qin, Jingrong Zhang, Qiying Sun, Xinying Liu, Zheng Wang, Yaliang Xu, Qingming Li, Blue light enhances capsaicinoids accumulation in postharvest pepper placenta, Postharvest Biology and Technology, Volume 239, 2026, 114404, ISSN 0925-5214, https://doi.org/10.1016/j.postharvbio.2026.114404.