Rentabilidad y sostenibilidad mediante sistemas de transporte retornable para el sector alimentario

El nuevo Reglamento de Envases y Residuos de Envases de la UE (PPWR) establece la reutilización como un pilar fundamental para la reducción de residuos, exigiendo que para 2030 al menos el 40% de los envases de transporte sean reutilizables.

En este contexto, Knauf Industries destaca que los envases retornables son aquellos diseñados y fabricados para cumplir varios ciclos de rotación dentro de un sistema de logística inversa y reacondicionamiento. Para la distribución de productos frescos, el uso de estos embalajes resulta esencial para cumplir con los objetivos de sostenibilidad y eficiencia operativa.

Propiedades del EPP para la protección de frescos

El polipropileno expandido (EPP) se presenta como el material ideal para la fabricación de contenedores retornables debido a sus propiedades físicas únicas:  

Aislamiento térmico: Permite mantener la cadena de frío sin interrupciones durante el transporte y la distribución, incluso en vehículos no refrigerados.  

• Resistencia mecánica: Su capacidad de absorber impactos y vibraciones protege la integridad de frutas especialmente frágiles como cerezas, higos o fresas.  
• Transpirabilidad: El diseño de estos envases evita el exceso de condensación de humedad en el interior, lo que previene el desarrollo de microorganismos y la senescencia prematura del producto.  
• Higiene operativa: El material permite una limpieza y desinfección profunda con productos convencionales entre cada ciclo de uso, garantizando la seguridad alimentaria.  

Ventajas logísticas y sostenibilidad

La adopción de sistemas retornables como la gama KOMEBAC® de Knauf Industries ofrece beneficios económicos y ambientales directos. Al ser materiales extremadamente ligeros, reducen el gasto de combustible durante el transporte y facilitan la manejabilidad para los operarios.

Además, su durabilidad permite ciclos de uso prolongados, lo que reduce la generación de residuos y el consumo de materias primas vírgenes, siendo al final de su vida útil un material 100% reciclable mecánicamente.  

Evidencia científica en la calidad del fruto

La eficacia de los envases retornables de EPP ha sido validada mediante estudios científicos, como el realizado por la Universidad Miguel Hernández (UMH) con uva de mesa. Los resultados demuestran que estos contenedores superan el rendimiento de las cajas convencionales de polietileno de alta densidad:  

• Extensión de vida útil: Se logra alargar la frescura de las uvas hasta dos semanas adicionales gracias a la reducción de la pérdida de peso durante el almacenamiento refrigerado.  
• Atributos organolépticos: Los envases conservan por más tiempo la firmeza, la luminosidad de la fruta y la hidratación del raspón.  
• Reducción de daños: Se observa una disminución significativa en el porcentaje de granos sueltos y procesos de envejecimiento prematuro.

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