El óxido nítrico mejora la conservación poscosecha de los melocotones ‘Eragil’

La conservación de los melocotones durante el almacenamiento continúa siendo uno de los principales retos para el sector hortofrutícola, ya que estos frutos son especialmente sensibles al desarrollo de podredumbres y a diferentes daños por frío que afectan a su calidad comercial. Con el objetivo de mejorar su conservación, un grupo de investigadores ha evaluado el efecto de distintas aplicaciones de óxido nítrico (NO) durante el almacenamiento en atmósfera controlada sobre melocotones de la variedad ‘Eragil’.

Evaluación de diferentes dosis y momentos de aplicación

El estudio se desarrolló durante las campañas 2022/2023 y 2023/2024. Los investigadores analizaron diferentes estrategias de aplicación de óxido nítrico utilizando concentraciones de 5 y 10 µL L⁻¹, administradas al inicio del almacenamiento, al inicio y al final, al inicio, mitad y final, así como aplicaciones repetidas cada 15 días durante la conservación.

El objetivo fue determinar qué combinación permitía mantener mejor la calidad de los frutos y reducir la aparición de alteraciones fisiológicas asociadas al almacenamiento prolongado.

Menor incidencia de podredumbres y daños por frío

Los resultados mostraron que la aplicación de 5 µL L⁻¹ de óxido nítrico al inicio y al final del almacenamiento fue el tratamiento más eficaz. Esta estrategia redujo significativamente la incidencia de podredumbres, la lanosidad y el pardeamiento interno, dos de los principales problemas que afectan a los melocotones almacenados en frío.

Además, los frutos tratados presentaron una menor tasa respiratoria, lo que indica una ralentización del metabolismo durante la conservación y contribuye a prolongar su vida útil.

Efectos sobre la producción de etileno y el color

Los investigadores también analizaron la producción de etileno, una hormona vegetal directamente relacionada con la maduración de los frutos. En la primera campaña, los frutos control registraron las mayores emisiones de etileno, mientras que en la segunda los valores más elevados se observaron en algunos tratamientos con aplicaciones repetidas de óxido nítrico.

En cuanto al color, los melocotones tratados conservaron un tono de fondo menos amarillento que los frutos sin tratar, siendo especialmente destacados los tratamientos con 5 y 10 µL L⁻¹ aplicados al inicio y al final del almacenamiento. Esta característica puede contribuir a mantener una mejor apariencia comercial durante la comercialización.

Una estrategia prometedora para prolongar la vida útil

Los autores concluyen que la aplicación de óxido nítrico durante el almacenamiento en atmósfera controlada constituye una herramienta eficaz para mejorar la calidad poscosecha de los melocotones 'Eragil'. Entre todas las estrategias evaluadas, la aplicación de 5 µL L⁻¹ al inicio y al final del almacenamiento fue la que ofreció los mejores resultados, obteniendo frutos más resistentes a las podredumbres y a los daños por frío sin comprometer su calidad comercial.

Estos resultados refuerzan el potencial del óxido nítrico como tecnología complementaria para optimizar la conservación poscosecha de frutas de hueso y reducir las pérdidas durante el almacenamiento.

Fuente

Coser, W., Correa, I. de O., Alves, J. A. V., Stefanello, G., Falk de Ávila, L. G., Zanella, S. M., & Steffens, C. A. (2026). Nitric oxide in controlled atmosphere storage of ‘Eragil’ peaches. Postharvest Biology and Technology. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0925521426004424