El frío se consolida como alternativa sostenible para proteger los frutos secos deshidratados

El control de plagas en productos almacenados continúa siendo uno de los principales retos de la industria alimentaria, especialmente ante la creciente demanda de métodos sostenibles que reduzcan el uso de tratamientos químicos. Una nueva investigación ha evaluado la eficacia del frío como herramienta de control poscosecha en frutos deshidratados, demostrando que esta estrategia puede garantizar tanto la seguridad fitosanitaria como la conservación de la calidad del producto.

El trabajo analizó el efecto de tratamientos de corta duración a diferentes temperaturas sobre dos de las plagas más importantes en productos almacenados: Oryzaephilus surinamensis y Plodia interpunctella. Los ensayos se realizaron en tres frutos deshidratados de gran importancia comercial: pasas de Corinto, higos turcos y dátiles Medjool.

Temperaturas bajo cero eliminan las plagas y evitan su reproducción

Los investigadores sometieron los insectos a temperaturas comprendidas entre 5 °C y −15 °C durante distintos periodos de tiempo para identificar las combinaciones más eficaces que permitieran reducir el consumo energético sin comprometer la eficacia del tratamiento.

Los resultados mostraron que una exposición de al menos dos horas a −15 °C o temperaturas inferiores fue suficiente para provocar la mortalidad total de ambas especies e impedir su reproducción posterior. El estudio también observó que Plodia interpunctella presentó una mayor sensibilidad al frío que Oryzaephilus surinamensis, especialmente cuando se aplicaron temperaturas bajo cero.

Asimismo, la capacidad reproductiva de los insectos varió según el tipo de fruto deshidratado, lo que sugiere que el alimento sobre el que se desarrollan puede influir en su tolerancia al frío y en su capacidad de recuperación tras el tratamiento.

La calidad del producto permanece intacta

Uno de los aspectos más destacados del estudio fue comprobar que los tratamientos con frío no alteraron la calidad de los frutos deshidratados. Los análisis químicos confirmaron que no se produjeron cambios significativos en el valor nutricional, el contenido de compuestos antioxidantes ni en las características sensoriales de las pasas, higos y dátiles evaluados.

Estos resultados refuerzan el potencial del frío como una tecnología de conservación compatible con las exigencias actuales de sostenibilidad, ya que permite controlar las plagas sin dejar residuos químicos y manteniendo las propiedades comerciales del producto.

Una estrategia sostenible para la poscosecha

Los autores concluyen que el tratamiento con frío representa una alternativa eficaz y energéticamente eficiente para el control de plagas en frutos deshidratados durante el almacenamiento. Además de garantizar la desinsectación, esta tecnología preserva la calidad del alimento, lo que la convierte en una herramienta de gran interés para la industria poscosecha y para las estrategias de manejo integrado de plagas.

Fuente

Gourgouta, M., Gerogianni, V.-E., Sakka, M. K., Boskou, G., Chiou, A., Karathanos, V. T., & Athanassiou, C. G. (2026). Cold treatment as a sustainable postharvest method to control two major stored-product pests and quality preservation in Mediterranean dried fruits. Journal of Stored Products Research. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0022474X26001712