Evaluación de tratamientos térmicos en dátiles para mantener la calidad poscosecha

Este estudio ofrece una evaluación exhaustiva de cuatro protocolos de tratamiento térmico:

• 45 °C durante 30 minutos,
• 50 °C durante 25 minutos,
• 55 °C durante 20 minutos y
• 60 °C durante 10 minutos,

para la desinfestación de dátiles Deglet Nour (Phoenix dactylifera L.), garantizando la conservación de la calidad poscosecha y la aceptación del consumidor.

Método de investigación

Se evaluó la eficacia de estos tratamientos térmicos en términos de mortalidad de larvas y huevos, parámetros fisicoquímicos (humedad, pH), calidad sensorial (textura, color, sabor, aroma) y estabilidad microbiológica, con ensayos adicionales de almacenamiento utilizando envasado pasivo en atmósfera modificada (pMAP) basado en película de PET a 10 ± 1 °C durante 5 meses.

Resultados

Los tratamientos térmicos de mayor temperatura y menor duración (en particular, 55 °C/20 min y 60 °C/10 min) resultaron más eficaces para la desinfestación de insectos. El tratamiento de 55 °C/20 min logró una mortalidad larvaria del 88,40 %, preservando al mismo tiempo las cualidades sensoriales de los dátiles.

La mayoría de los tratamientos produjeron una reducción notable del contenido de humedad, lo que podría afectar la vida útil y la textura, excepto el protocolo de temperatura más baja.

El tratamiento de 55 °C/20 min ofreció la mejor estabilidad del pH, clave para prevenir la degradación enzimática y microbiana. Al combinarse con el envasado pasivo en atmósfera modificada (pMAP) con película de PET, este protocolo garantizó la conservación a largo plazo, manteniendo tanto la calidad física como la seguridad microbiológica de los dátiles durante el almacenamiento en frío.

Limitaciones de la investigación

Se podría estudiar su aplicabilidad a otras variedades de dátiles y frutos secos en diferentes condiciones de almacenamiento en futuras investigaciones.

Originalidad/Valor

Este método ofrece una solución de desinfestación no química y científicamente validada, que reduce la dependencia de fumigantes y pesticidas, a la vez que garantiza la seguridad y comercialización del producto.

Introducción

Los dátiles Deglet Nour son apreciados por su gran calidad y su amplio uso en la industria alimentaria. Sin embargo, siguen siendo muy vulnerables a las infestaciones de insectos, en particular de plagas como Ectomyelois ceratoniae (Zeller), que amenazan su conservación y valor comercial (Zinhoum et al., 2025). Esta vulnerabilidad subraya la necesidad imperiosa de contar con métodos de desinfestación eficaces que mantengan la calidad y garanticen la inocuidad alimentaria.

El tratamiento térmico se ha convertido en una alternativa prometedora a la fumigación química, ofreciendo un control eficaz de plagas mediante la aplicación precisa de temperaturas, a la vez que se alinea con la creciente demanda de un procesamiento sostenible de alimentos (Hazbavi et al., 2015a; Ali y Hama, 2016).

Avances recientes demuestran que los tratamientos térmicos optimizados pueden reducir significativamente las poblaciones de plagas, incluyendo huevos y larvas, sin comprometer las propiedades sensoriales y nutricionales de los dátiles (Ben-Amor et al., 2016; Al-Mutarrafi et al., 2019).

Sin embargo, la eficacia del tratamiento varía considerablemente según la temperatura (45-60 °C) y la duración de la exposición (10-30 minutos), lo que requiere una calibración cuidadosa para evitar efectos adversos en la textura, el sabor y las características fisicoquímicas (Ben-Amor et al., 2016; Marouf Aribi y Khali, 2020).

El presente estudio aborda estos desafíos mediante la evaluación sistemática de cuatro protocolos de tratamiento térmico para evaluar su eficiencia de desinfestación y su impacto en los parámetros de calidad.

Basándonos en trabajos previos (Marouf Aribi y Khali, 2020), examinamos cómo las diferentes escalas térmicas afectan el contenido de humedad, el pH, la acidez y los atributos sensoriales, a la vez que validamos su aplicabilidad industrial.

Además, investigamos los efectos sinérgicos del envasado pasivo en atmósfera modificada (pMAP) con películas de tereftalato de polietileno (PET) durante el almacenamiento prolongado en dos regímenes de temperatura (10 ± 1 °C y 22 ± 1 °C).

Este enfoque dual no solo mejora las estrategias de control de plagas, sino que también proporciona información práctica para prolongar la vida útil sin comprometer la calidad, una consideración crucial tanto para productores como para consumidores (Huang et al., 2016; Adeyeye, 2022).

Al integrar protocolos de desinfestación con soluciones de envasado optimizadas, esta investigación acorta la distancia entre los hallazgos a escala de laboratorio y la implementación comercial, ofreciendo un marco integral para la conservación sostenible de dátiles. 

Fuentes

Validation of four heat treatment protocols for disinfestation, insect control, and assessment of quality parameters in stored dates
Mustapha Khali and Mohamed Marouf Aribi
Journal of Horticulture and Postharvest Research 2026, VOL. 9(1), 191-208
https://jhpr.birjand.ac.ir/article_3797_ea1824b3d5a47690fcdb1e3100856360.pdf

Imagen, Mercado del paraíso