El ácido α-lipoico mejora la resistencia al moho gris en las fresas poscosecha 

Las plantas se ven frecuentemente amenazadas por patógenos necrotróficos, que inducen la muerte de las células huésped para obtener nutrientes y causan graves daños a la producción. Entre ellos, Botrytis cinerea (Ascomycota) es uno de los hongos más destructivos, infectando a más de 200 especies de plantas, incluyendo cultivos importantes como la fresa, la uva y el tomate. Constituye una amenaza significativa para la agricultura mundial debido a las graves pérdidas económicas que ocasiona.

La fresa (Fragaria × ananassa, familia Rosaceae), una de las frutas más cultivadas en todo el mundo, y es muy susceptible a B. cinerea debido a poseer un epicarpio fino y un  rico contenido nutricional.

Durante el cultivo, y especialmente durante el almacenamiento y transporte poscosecha, la resistencia intrínseca de la fruta disminuye al perder el sistema de defensa protector de la planta madre. Esto permite que los patógenos atraviesen fácilmente la barrera superficial, causando rápidamente la descomposición del tejido y comprometiendo gravemente su valor comercial y estabilidad durante el almacenamiento.

B. cinerea puede causar pérdidas de rendimiento de hasta el 60% en fresa

Estudios han demostrado que B. cinerea puede causar pérdidas de rendimiento de hasta el 60% en fresas, lo que lo posiciona como uno de los principales agentes causales de enfermedades que obstaculizan el desarrollo de la industria de esta fruta.

Actualmente, el control de B. cinerea se basa principalmente en fungicidas sintéticos. Si bien han desempeñado históricamente un papel positivo en el manejo convencional de enfermedades, su uso prolongado ha acelerado el desarrollo de resistencia en patógenos y ha generado problemas relacionados con la seguridad alimentaria y la contaminación ambiental debido a los residuos remanentes.

En consecuencia, el desarrollo de estrategias eficaces, seguras y respetuosas con el medio ambiente para el control de enfermedades poscosecha se ha convertido en un foco clave de la investigación actual.

El doble sistema inmunitario

Mediante la coevolución con microorganismos patógenos a largo plazo, las plantas han desarrollado gradualmente un sistema inmunitario innato refinado y dinámicamente ajustable, que consta de la inmunidad desencadenada por la activación de receptores de reconocimiento de patrones, y la inmunidad desencadenada por efectores mediada por proteínas intracelulares de resistencia a enfermedades. 

Tras el reconocimiento del patógeno, el sistema inmunitario activa rápidamente una serie de procesos de transducción de señales, formando una compleja red de respuestas inmunitarias.

Este proceso implica la generación de especies reactivas de oxígeno (ROS), la activación de cascadas de MAPK (Mitogen-Activated Protein Kinase, proteína quinasa activada por mitógenos) ) y de proteínas quinasas dependientes del calcio (CDPK), así como la acumulación de hormonas relacionadas con la defensa, como el etileno, el ácido jasmónico y el ácido salicílico. 

Estas señales tempranas se retransmiten posteriormente para iniciar respuestas posteriores, como la activación de genes de respuesta inmunitaria, el fortalecimiento de la pared celular y la promoción de la biosíntesis de metabolitos antimicrobianos, que en conjunto mejoran la resistencia general de la planta a los patógenos. 

La vía de señalización MAPK y hormonas vegetales

En los procesos anteriores, la vía de señalización MAPK desempeña un papel fundamental como módulo central que vincula el reconocimiento de patógenos con las respuestas posteriores. Esta vía controla factores de transcripción relacionados con la defensa y procesos metabólicos mediante una cascada de fosforilación. 

Además, las hormonas vegetales, como el ácido jasmónico desempeñan un papel regulador central en la respuesta a patógenos necrotróficos como B. cinerea, induciendo la acumulación de proteínas antimicrobianas, fitoalexinas y otros factores de defensa importantes.

El ácido α-lipoico, un compuestos natural  de molécula pequeña

Recientemente, los compuestos naturales constituidos por moléculas pequeñas se han estudiado ampliamente debido a su favorable perfil de seguridad y diversas actividades biológicas. 

Entre ellos, el ácido α-lipoico es un compuesto organosulfurado natural conocido por su lipofilicidad y solubilidad en agua, así como por su fácil absorción, y se considera un antioxidante de amplio espectro. 

Estructura química del ácido α-lipoico  

Está ampliamente presente en tejidos vegetales y animales, particularmente en las mitocondrias, donde actúa como una importante coenzima en diversos complejos enzimáticos y es esencial para las funciones fisiológicas.

Como molécula pequeña con propiedades antioxidantes, el ácido α-lipoico puede eliminar directamente diversas ROS y regular el metabolismo del glutatión para restaurar el sistema antioxidante endógeno, mejorando así la defensa celular contra el estrés oxidativo.

Estudios previos han demostrado que el ácido α-lipoico mejora significativamente la capacidad antioxidante de las peras recién cortadas y las fresas poscosecha, inhibiendo eficazmente el crecimiento microbiano y el pardeamiento enzimático, manteniendo así la calidad sensorial y el valor nutricional de laa frutas.

Investigación en fresa

Un estudio reciente aborda la evaluación de los efectos in vivo e in vitro del α-lipoico en la infección por B. cinerea en fresas poscosecha, lo que proporciona nuevos conocimientos sobre sus mecanismos antifúngicos y sus posibles aplicaciones en el manejo de frutas almacenadas.

Se planteó la hipótesis de que el α-lipoico puede mejorar la resistencia a enfermedades mediante un mecanismo dual, que implica tanto la inhibición directa del crecimiento y la viabilidad fúngica como la estimulación de las vías de defensa del huésped, incluyendo la señalización de MAPK y ácido jasmónico. 

Para comprobar esta hipótesis, se realizaron ensayos antifúngicos in vivo e in vitro. Los resultados mostraron que el tratamiento con 0,5 gL−1 de α-lipoico presenta una actividad antifúngica pronunciada. 

Comprobada la activación significativa de las vías de señalización MAPK y ácido jasmónico por parte del ácido α-lipoico

El análisis transcriptómico revela una activación significativa de las vías de señalización MAPK y ácido jasmónico, lo cual ha sido respaldado por la validación mediante qRT-PCR de genes relacionados con estas vías, lo que sugiere su posible participación en la respuesta de defensa de las fresas al tratamiento con α-lipoico. 

Estos hallazgos ofrecen nuevos conocimientos sobre cómo el α-lipoico induce resistencia poscosecha mediante la modulación de vías de señalización críticas y resaltan su potencial como estrategia ecológica para la gestión poscosecha de frutas y hortalizas.

 
Resumen gráfico según Wu, C. et al 2026.
 

Fuentes

Wu, C.; Men, C.; Yan, L.; Liu, C.; Zheng, L. (2026).
α-Lipoic acid enhances resistance of postharvest strawberries to Botrytis cinerea through the coordinated regulation of MAPK and JA signaling pathways
Postharvest Biology and Technology, 233: 114057.

https://pt.wikipedia.org/wiki/%C3%81cido_lipoico  Acceso el 19/12/2025.

Imagen
https://www.unimedcrateus.com.br/2014/09/19/morango-pode-proteger-contra-canceres-e-doencas-inflamatorias/ Acceso el 19/12/2025.