Ciruelas con mejor conservación

La ciruela (Prunus spp.Lindl. familia Rosaceae) es un cultivo de gran importancia ya que contienen compuestos fenólicos con propiedades antioxidantes que pueden ayudar a mantener la estructura tisular neutralizando los radicales libres generados como resultado del estrés abiótico y biótico durante la cosecha y el almacenamiento a bajas temperaturas. 

En un estudio previo, se reportó actividad antibacteriana en hojas de ciruelo, lo que destaca la presencia de compuestos bioactivos con posibles funciones protectoras, lo cual también podría ser relevante para los tejidos del fruto. Por lo tanto, mejorar la capacidad antioxidante de las ciruelas podría prolongar su vida útil.

La melatonina, fitohormona con amplias funciones

La melatonina (N-acetil-5-metoxitriptamina) es una fitohormona derivada del aminoácido triptófano. Sus funciones en las plantas incluyen la germinación, el desarrollo radicular, la fotosíntesis, la floración, la senescencia, y la resistencia al estrés biótico y abiótico. 

Además, la melatonina elimina especies reactivas de oxígeno y nitrógeno, e induce la expresión de genes que regulan la actividad enzimática antioxidante y también promueve la acumulación de antioxidantes no enzimáticos.

Este compuesto se ha empleado en tratamientos exógenos de frutas y hortalizas, ya que preserva el mantenimiento de las membranas plasmáticas y el estado energético intracelular. Esta acción retrasa el ablandamiento de los productos y aumenta su capacidad antioxidante. Además, promueve la estabilidad de los compuestos fenólicos, lo que ayuda a mantener la calidad nutricional. 

Se ha demostrado que su presencia influye en la biosíntesis de prolina y ácido γ-aminobutírico (GABA) entre otros compuestos, en respuesta a condiciones de estrés.

Este fenómeno se ha relacionado con una mayor resistencia a las lesiones por el frío. 

Asimismo, se ha informado que la melatonina presenta propiedades antifúngicas y mejora la calidad fisicoquímica y bioactiva de diferentes frutas poscosecha. 

GABA, un aminoácido no proteico, también con amplias funciones

Por otro lado, el GABA es un aminoácido no proteico presente en las plantas, que desempeña una amplia gama de funciones relacionadas con la regulación del pH y los procesos de  óxido-reducción, el equilibrio energético, las funciones antioxidantes, el metabolismo y, sobre todo, la gestión del estrés biótico y abiótico.

También se ha demostrado que el GABA comparte sustratos específicos con la prolina, y que el mecanismo de unión de estos dos compuestos se asocia con una mayor tolerancia al frío de forma sinérgica. 

Se ha documentado que la aplicación exógena de GABA estimula su acumulación como el de prolina. Además, se ha demostrado que su aplicación mejora la actividad de las enzimas antioxidantes contra el estrés por frío. 

Como tratamiento precosecha, el GABA desempeña un papel importante en el crecimiento y desarrollo de diversas frutas y hortalizas.

Tratamientos con melatonina y GABA

A la luz de estos hallazgos, se han realizado numerosos estudios para evaluar el impacto de los tratamientos con melatonina y GABA en diversos alimentos de origen vegetal. 

Diversos ensayos han evaluado el mantenimiento o la mejora del perfil fisicoquímico y de compuestos bioactivos tras el almacenamiento en frío en diversas frutas, como cerezas y naranjas.

Estos estudios revelaron que los tratamientos con melatonina y GABA conducen a un aumento de compuestos bioactivos específicos. 

Aplicación conjunta de melatonina y GABA

Una investigación reciente tuvo como objetivo determinar que la melatonina en combinación con el GABA, en diferentes momentos de aplicación, mejora los resultados observados con la aplicación de solamente con melatonina, y se ha observado que la aplicación es más efectiva cuando se realiza durante la precosecha.

Además, la sinergia entre la melatonina y el GABA es evidente en algunos parámetros, como la mejora en el perfil fisicoquímico y bioactivo de las ciruelas. 

El resultado más significativo es la mejora del perfil antioxidante, lo que permite una mejor conservación de la fruta durante el almacenamiento. 

La aplicación combinada de melatonina + GABA produce resultados significativos en ciertas características, proporcionando ventajas por el efecto sinérgico de ambos compuestos elicitores.

Fuentes

Vasco, M. P.; Micharet, B. V.; León.; Fernandes, A. M.; Serradilla, M. J. (2026).
Stage-dependent effects of melatonin–GABA co-application on antioxidant capacity and physicochemical quality of plums
Scientia Horticulturae, 355: 114548.
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0304423825005953 Acceso el 12/03/2026.
https://doi.org/10.1016/j.scienta.2025.114548 Acceso el 12/03/2026.

Imagen
https://www.cookforyourlife.org/es/nuestro-blog-de-cocina/ciruelas/ Acceso el 12/03/2026.