Aplicaciones de la tecnología LED en la preservación del deterioro fúngico en arándanos poscosecha

El arándano (Vaccinium spp. familia Ericaceae) es una baya de delicada textura y equilibrado sabor agridulce. Contiene abundantes componentes bioactivos como antocianinas, flavonoides y vitaminas, con propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y anticancerígenas, lo que ha atraído una gran atención en la industria de alimentos funcionales, con una demanda en constante crecimiento. 

No obstante, la conservación de estas frutas poscosecha enfrenta importantes desafíos.

Problemática poscosecha

En primer lugar, los arándanos tienen un metabolismo fisiológico activo y son muy propensos al ablandamiento, la pérdida de agua, la contracción y la pérdida de nutrientes después de la cosecha. En segundo lugar, su piel es fina y suave, lo que los hace susceptibles a daños mecánicos durante la cosecha, el almacenamiento y el transporte, que facilita la infección por hongos de descomposición.

Penicillium sclerotiorum y Cladosporium cladosporioides son los principales hongos responsables del deterioro del arándano. Tras la infección, estos hongos crecen rápidamente y sus micelios aceleran la degradación tisular, lo que a menudo provoca podredumbre blanda acompañada de lesiones que  en casos graves, se extiende a todo el fruto, lo que compromete significativamente su calidad y estabilidad durante el almacenamiento.

Tecnologías convencionales de conservación

Los fungicidas sintéticos y el almacenamiento a baja temperatura son dos métodos comunes para controlar las enfermedades fúngicas en arándanos poscosecha; sin embargo, ambos presentan limitaciones significativas. Los tratamientos químicos pueden dejar residuos nocivos, lo que genera inquietudes sobre la seguridad alimentaria. El almacenamiento a baja temperatura se asocia con un alto consumo y costo de energía, y es ineficaz contra las bacterias psicrotróficas. Además, puede inducir daños por frío en la fruta. 

Estudios han demostrado que los arándanos almacenados a 0 °C durante 30 días desarrollan picaduras cuya incidencia aumenta significativamente con el almacenamiento prolongado.

Además, cuando las frutas se transfieren del almacenamiento en frío a condiciones ambientales, a menudo se produce un rápido ablandamiento y oscurecimiento en un corto período, lo que genera pérdidas económicas sustanciales.

Potencial de LED en la conservación

Por lo tanto, existe una necesidad urgente de desarrollar tecnologías de conservación poscosecha efectivas para abordar estos desafíos.

El diodo emisor de luz (LED) es un dispositivo semiconductor que convierte la energía eléctrica en luz, emitiendo luz visible monocromática en un rango de longitud de onda de 400 a 780 nm. 

Basada en principios fotodinámicos, la tecnología LED se ha desarrollado como un novedoso método de esterilización física no térmica. 

Su mecanismo antimicrobiano principal implica el uso de longitudes de onda de luz específicas para excitar fotosensibilizadores endógenos de las células microbianas, induciendo así un efecto fotodinámico y generando especies reactivas de oxígeno (ROS).

La longitud de onda es determinante

La eficacia antimicrobiana del LED depende en gran medida de la longitud de onda. Las bandas de luz violeta (400-450 nm) y azul (450-500 nm) exhiben un fuerte potencial antimicrobiano debido a su mayor energía fotónica y a su mejor coincidencia con los espectros de absorción de los fotosensibilizadores microbianos endógenos. 

Estudios previos han demostrado que la luz LED de 410 nm es significativamente más eficaz para suprimir los hongos de descomposición poscosecha en lichi y cítricos que la luz LED de 460-470 nm y 520-530 nm. 

Dado el excelente potencial antifúngico demostrado por las bandas de luz violeta y azul, la tecnología LED se ha explorado ampliamente para el control de enfermedades fúngicas poscosecha en diversas frutas y hortalizas. 

Por ejemplo, la luz LED azul a diferentes intensidades inhibe eficazmente el crecimiento de Penicillium italicum, un importante hongo de descomposición en cítricos. Otro estudio demostró que el tratamiento con LED de 405 nm reduce el desarrollo de Botrytis cinerea y Rhizopus stolonifer en tomates y fresas en más del 94 %. 

También, una exposición de 10 horas a luz LED de 410-420 nm suprime por completo la germinación de esporas de Geotrichum candidum y Fusarium spp., y el desarrollo micelial en lichi. 

Gracias a estos efectos antifúngicos, la tecnología LED ha demostrado un valor integral en las prácticas de conservación poscosecha. 

Efectos positivos más allá de evitar el deterioro

Estudios en fresas, lichi, cítricos y tomates han demostrado consistentemente que los tratamientos LED no solo retrasan el deterioro poscosecha, sino que también mantienen o incluso mejoran la calidad sensorial y los componentes nutricionales de las frutas. 

Estos hallazgos demuestran que la tecnología LED ofrece una ventaja única de "doble efecto sinérgico de esterilización y conservación de la frescura" en la conservación de la fruta poscosecha.

Investigación en arándano

Un estudio reciente evaluó sistemáticamente los efectos antifúngicos del tratamiento LED contra los principales hongos de deterioro poscosecha en arándanos (P. sclerotiorum y C. cladosporioides) a través de ensayos in vitro e in vivo bajo múltiples longitudes de onda (410-420 nm, 460-470 nm y 520-530 nm) y temperaturas (4 °C, 10 °C, 25 °C), mientras que simultáneamente se examinó su impacto en la calidad de las frutas.

Al integrar análisis sistemáticos que abarcan desde el daño celular hasta la regulación transcripcional, se elucidó los mecanismos antifúngicos multidiana de LED y sus diferencias específicas de especie.  

Los LED interrumpieron la expresión de genes relacionados con la estructura fúngica, la función antioxidante y el metabolismo energético.

Estos hallazgos brindan un respaldo teórico crucial y una guía práctica para avanzar con la tecnología LED hacia una estrategia precisa y eficiente para la conservación de arándanos poscosecha.

Fuentes

Li, J.;   Zhang, Z.; Wu, Y.;  Ye, Z.;   Zou, Y.; Yuk, H. G.; Zheng, Q.  (2026).
Antifungal mechanisms and preservation applications of LED technology against postharvest spoilage fungi in blueberries
Postharvest Biology and Technology,  234: 114128.
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0925521425007409  Acceso el 02/03/2026.
https://doi.org/10.1016/j.postharvbio.2025.114128  Acceso el 02/03/2026.

Imagen
https://www.eleconomista.es/salud-bienestar/mas-50/noticias/13751310/01/26/cuatro-beneficios-de-los-arandanos-por-que-deberias-comerlos.html Acceso el 02/03/2026.