El origen del dátil Mejhoul influye en su calidad nutricional y microbiológica

El dátil Mejhoul, originario de Marruecos y considerado una de las variedades de mayor valor comercial a nivel mundial, presenta diferencias significativas en su calidad dependiendo de la zona donde se cultiva. Un estudio realizado por investigadores de Marruecos y Reino Unido ha analizado muestras procedentes de las principales regiones productoras marroquíes y de países donde esta variedad se ha expandido recientemente, como Estados Unidos, Arabia Saudí, Jordania y Palestina.

Los investigadores evaluaron parámetros fisicoquímicos como el pH, la humedad, el contenido en cenizas y los azúcares, además de la calidad microbiológica de los frutos. Los resultados mostraron diferencias estadísticamente significativas entre las distintas procedencias, indicando que el entorno de cultivo y las prácticas de producción influyen directamente en las características finales del dátil.

Diferencias nutricionales según el origen

El análisis evidenció que el contenido de humedad, minerales (estimados mediante el contenido en cenizas) y azúcares varía entre los distintos países productores. Estas diferencias pueden modificar tanto la textura como el sabor, además de influir en la conservación del producto.

Mediante un análisis de componentes principales (PCA), los investigadores clasificaron las muestras en tres grupos diferenciados. Los dátiles procedentes de Figuig, Boudnib y Difat Ziz, en Marruecos, destacaron por presentar un mayor contenido de agua. En cambio, las muestras procedentes de Palestina, Jordania, Estados Unidos, Arabia Saudí y la región marroquí de Rissani mostraron características opuestas.

La microbiología también cambia entre regiones

Además de la composición nutricional, el estudio detectó diferencias en la carga microbiológica. Los frutos con mayor contenido de humedad registraron también mayores recuentos de microorganismos aerobios viables y levaduras.

Estos resultados ponen de manifiesto la estrecha relación entre la composición del fruto y su estabilidad microbiológica, un aspecto especialmente relevante para mantener la calidad durante el almacenamiento y la comercialización.

Implicaciones para la poscosecha

Aunque el trabajo no evalúa tratamientos poscosecha específicos, sí concluye que las condiciones ambientales y las técnicas de producción influyen en la calidad final del fruto, lo que repercute directamente en su comportamiento durante la conservación y la exportación.

Los autores señalan que Marruecos dispone de condiciones naturales muy favorables para producir dátiles Mejhoul de alta calidad. Sin embargo, consideran que el potencial exportador del país continúa limitado debido a la falta de control en determinadas prácticas de producción y a la influencia de factores ambientales. Una mejor estandarización del manejo, incluida la gestión poscosecha, podría contribuir a mantener una calidad más homogénea y aumentar la competitividad internacional de esta variedad.

Fuente

Elhoumaizi, M. A., Jdaini, K., Alla, F., & Parmar, A. (2023). Variations in physicochemical and microbiological characteristics of ‘Mejhoul’ dates (Phoenix dactylifera L.) from Morocco and new countries of its expansion. Journal of the Saudi Society of Agricultural Sciences. 

Imagen sacada de Pixabay