VEGE-PACK transforma residuos vegetales en envases compostables con propiedades activas

La reutilización de subproductos vegetales como materia prima para desarrollar soluciones de envasado es el eje del proyecto VEGE-PACK, una iniciativa de investigación centrada en la fabricación de films y mallas compostables con propiedades funcionales. Su objetivo era aprovechar compuestos procedentes de residuos agrícolas para obtener envases capaces de contribuir a prolongar la vida útil de los productos hortofrutícolas.

El proyecto, cuya ejecución se extendió desde julio de 2019 hasta julio de 2022, reunió a empresas especializadas en producción y comercialización hortofrutícola y en fabricación de materiales de envasado. El consorcio estuvo liderado por L’Alhóndiga-La Unión, con la participación de Ecoplas, dedicada a la producción de mallas agrícolas, y Morera y Vallejo, fabricante de films para distintos usos, incluido el envasado de frutas y hortalizas.

Compuestos vegetales para dotar de nuevas propiedades a los envases

La iniciativa partió de los resultados obtenidos en el proyecto BIOVEGE, en el que se habían estudiado aplicaciones de subproductos agrícolas como suplementos vitamínicos y colorantes alimentarios. En VEGE-PACK, el planteamiento consistió en extraer aditivos funcionales de residuos de chirimoya, pimiento y aguacate e incorporarlos a matrices elaboradas con biopolímeros comerciales.

La finalidad era conseguir materiales procesables mediante técnicas convencionales de extrusión y dotarlos de propiedades antimicrobianas, antifúngicas y antigerminativas. De esta forma, los envases podrían contribuir a reducir el deterioro de los alimentos y mantener su calidad durante más tiempo.

Films y mallas para distintos productos hortofrutícolas

Entre las soluciones planteadas se encontraban films para el envasado tipo segunda piel de pepinos y calabacines, materiales destinados al formato flow pack y mallas orientadas y no orientadas para productos hortofrutícolas.

Además de su carácter compostable, estos materiales buscaban aportar funciones activas que ayudaran a conservar los alimentos envasados. La propuesta combinaba así la valorización de residuos vegetales con el desarrollo de alternativas de envasado para el sector agroalimentario.

VEGE-PACK estuvo financiado a través del programa de Proyectos de Investigación y Desarrollo en Cooperación del CDTI, con el apoyo del Ministerio de Economía y Competitividad y la cofinanciación de Fondos Estructurales de la Unión Europea, dentro del Programa Operativo Plurirregional de España 2014-2020.

Fuente

Plataforma Tierra. (s. f.). VEGE-PACK. Envases compostables (film y malla) funcionalizados con productos procedentes de residuos vegetales. https://www.plataformatierra.es/proyecto/vege-pack