Eco-Túnel tecnología para mejorar la eficiencia energética en túneles de secado hortofrutícola

La eficiencia energética gana peso en los procesos de secado y presecado de la industria hortofrutícola, donde el uso de aire caliente generado con combustibles fósiles sigue siendo habitual en muchas instalaciones. Estos procesos son frecuentes en líneas de confección de cítricos y otros productos frescos y, en determinadas configuraciones, implican un consumo energético elevado.

En este contexto, la empresa Pretecval propone el sistema Eco-Túnel, una tecnología orientada a mejorar la eficiencia energética en túneles de secado utilizados en centrales hortofrutícolas.

Secado a baja temperatura

El sistema Eco-Túnel plantea un enfoque distinto al de los sistemas tradicionales de secado mediante quemadores de gasóleo. Según la información técnica disponible, el equipo trabaja a baja temperatura y elimina la humedad del aire mediante condensación.

Este funcionamiento busca evitar el sobrecalentamiento del producto durante el proceso de secado y contribuir a preservar sus propiedades, al tiempo que reduce el consumo energético asociado al proceso.

Evaluación técnica del sistema

Un estudio técnico realizado por Konery Eficiencia Energética analiza la posible sustitución de quemadores de gasóleo utilizados en túneles de presecado y secado de cítricos por equipos Eco-Túnel.

En la instalación evaluada, el sistema actual está compuesto por seis quemadores Met Mann 175-HR con una potencia térmica nominal de 203 kW por unidad y un consumo anual asociado de 207.906 litros de gasóleo.

La alternativa planteada consiste en instalar seis equipos Eco-Túnel, cada uno con una potencia eléctrica de 18 kWh y una capacidad de tratamiento estimada de 25 toneladas por hora.

Reducción del consumo energético

Según los cálculos incluidos en el estudio, el consumo energético anual pasaría de 2.278.650 kWh en la instalación actual a 56.160 kWh con el sistema propuesto. Esto supondría un ahorro estimado de 2.222.490 kWh al año, equivalente a una reducción del 97,54 % respecto al consumo anterior.

El análisis también estima una reducción significativa de las emisiones asociadas al proceso de secado. Las emisiones de CO₂ pasarían de 599,75 toneladas anuales a 14,04 toneladas, lo que supondría una disminución aproximada de 585,71 toneladas de CO₂ al año.

Desde el punto de vista económico, el coste energético anual de la instalación actual se sitúa en 152.669,53 euros, frente a 4.043,52 euros en la alternativa evaluada. El ahorro económico anual estimado alcanzaría así los 148.626 euros.

Origen y evolución del sistema

Según la información facilitada por la empresa, el Eco-Túnel es una tecnología desarrollada por Pretecval en la década de los años noventa y que en su momento obtuvo un reconocimiento a la innovación tecnológica. La compañía indica además que varias unidades instaladas hace más de veinticinco años continúan operativas en distintos clientes.

A partir de esa base tecnológica, la empresa plantea ahora una evolución del sistema incorporando nuevas herramientas orientadas a mejorar su eficiencia y adaptarlo a las actuales exigencias energéticas del sector hortofrutícola.

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