La madurez condiciona el efecto de la luz en el arándano rojo

Un estudio publicado en la revista Postharvest Biology and Technology ha demostrado que la respuesta de los arándanos rojos (Vaccinium macrocarpon) a la iluminación después de la cosecha depende del grado de madurez con el que se recolectan. La luz azul favoreció especialmente la acumulación de antocianinas en los frutos recogidos en fases tempranas, mientras que los recolectados durante la transición al color rojo respondieron positivamente a todos los espectros de luz evaluados.

La investigación comparó tratamientos de luz azul, roja y blanca de amplio espectro durante periodos de siete y catorce días. Para ello, se utilizaron frutos recolectados en tres estados de desarrollo: verde, blanco y de transición hacia el rojo.

La madurez determina la respuesta a la iluminación

Los resultados mostraron que la luz azul provocó el mayor incremento de antocianinas en los frutos cosechados en estado verde y blanco. Este aumento estuvo acompañado de una mayor expresión de los genes ANS y UFGT, implicados en las últimas etapas de la biosíntesis de estos pigmentos.

En los arándanos recolectados durante la fase de transición, los tres tratamientos lumínicos aumentaron la acumulación de antocianinas respecto a los frutos conservados en oscuridad. Los cambios en la coloración de la piel también reflejaron de cerca las variaciones en la concentración de estos compuestos.

Las antocianinas son pigmentos responsables de buena parte de la coloración rojiza y morada de numerosos frutos. Además de su importancia visual y comercial, forman parte del grupo de los flavonoides, compuestos fenólicos estudiados por sus propiedades biológicas.

Efectos diferentes sobre los compuestos fenólicos

El análisis de metabolitos reveló que no todos los grupos de compuestos respondieron igual a la luz. Mientras que las antocianinas mostraron una respuesta marcada a la iluminación poscosecha, las proantocianidinas estuvieron condicionadas principalmente por la madurez del fruto y reaccionaron poco a los tratamientos lumínicos.

Los flavonoles presentaron respuestas intermedias, que variaron según el compuesto analizado. En cambio, los fenoles totales, los sólidos solubles y la acidez titulable apenas cambiaron por efecto de la iluminación y estuvieron determinados, sobre todo, por el desarrollo del fruto.

El estudio también detectó cambios en la producción de etileno. En los frutos verdes, todos los tratamientos de luz estimularon su evolución; en los blancos, el aumento fue transitorio bajo luz azul, mientras que en los recolectados durante la transición no se observaron cambios.

Una estrategia para modular la pigmentación tras la cosecha

Los resultados indican que la iluminación poscosecha podría utilizarse para modificar la pigmentación de los arándanos rojos, aunque la respuesta depende tanto del espectro lumínico como del momento de recolección. La luz azul destacó en los frutos cosechados en fases tempranas, mientras que en los de transición también fueron eficaces la luz roja y la blanca.

Esta información puede contribuir al desarrollo de estrategias poscosecha orientadas a controlar el color de los frutos. No obstante, el trabajo señala que los efectos de la iluminación sobre otros parámetros de calidad fueron limitados, por lo que serán necesarias evaluaciones adicionales para determinar su aplicación práctica en condiciones comerciales.

Fuente

Simovaara, S., Kurunsaari, J., Peltoniemi, I., Sipari, N., Jaakola, L., & Palonen, P. (2026). Harvest maturity modulates light-induced anthocyanin biosynthesis in postharvest cranberry (Vaccinium macrocarpon) fruit. Postharvest Biology and Technology. https://doi.org/10.1016/j.postharvbio.2026.114777