Aflatoxinas en girasol

El girasol (Helianthus annuus familia Asteraceae) es uma planta anual da que prospera en una amplia variedad de suelos y muestra resistencia a las altas temperaturas y la sequía. 

Se cultiva ampliamente con fines ornamentales, comestibles y para la producción de aceite. El girasol es el cuarto cultivo oleaginoso más importante del mundo.

Las semillas de girasol, al igual que las de cereales y otros cultivos oleaginosos presentan riesgos para la seguridad alimentaria que merecen especial atención, debido a la producción de aflatoxinas, con propiedades carcinogénicas, teratogénicas y mutagénicas.

Aflatoxinas

Las aflatoxinas han generado una gran preocupación a nivel mundial por su impacto en la seguridad alimentaria y la salud pública. Aspergillus flavus (Ascomycota) es el principal hongo toxigénico responsable de su producción en productos agrícolas. 

Los cereales y los cultivos oleaginosos son altamente susceptibles a la contaminación por A. flavus y concomitantemente a las aflatoxinas durante la cosecha, el almacenamiento posterior a la cosecha y el procesamiento de alimentos. 

Actualmente, se han descubierto más de 20 tipos de aflatoxinas (análogos), siendo la aflatoxina B1 (AFB1), la aflatoxina B2 (AFB2), la aflatoxina G1 (AFG1) y la aflatoxina G2 (AFG2) las que se detectan con mayor frecuencia en cereales y productos oleaginosos.

 Ejemplo de la estructura de una aflatoxina: Aflatoxina B2

Según estudios previos, las semillas de girasol se contaminan fácilmente con estas sustancias.

Estos hallazgos subrayan la necesidad crítica de implementar estrategias de vigilancia específicas para controlar las aflatoxinas en las semillas de girasol y sus productos derivados. 

La colonización, el desarrollo y el potencial toxigénico de A. flavus en cultivos agrícolas se ven afectados por una interacción tripartita de las condiciones ambientales, la susceptibilidad de la planta huésped y la dinámica ecológica dentro de los agroecosistemas. 

La biosíntesis de aflatoxinas está modulada críticamente tanto por factores ambientales (temperatura, humedad y pH) como por factores nutricionales (disponibilidad de sustratos de carbono y nitrógeno). Mientras tanto, la plasticidad metabólica dependiente de la cepa fúngica que influye aún más en la producción de aflatoxinas en condiciones de crecimiento adecuadas. 

Investigación en girasol

Un estudio actual empleó un agar optimizado a base de semillas de girasol para evaluar la dinámica de crecimiento y el potencial aflatoxigénico de A. flavus en condiciones de almacenamiento controladas. 

Posteriormente, se replicó entornos reales posteriores a la cosecha para analizar los riesgos de contaminación en semillas de girasol almacenadas a largo plazo. 

La producción de aflatoxinas fue mucho más activa en semillas de girasol con cáscara partida que en semillas con cáscara intacta cuando el valor inicial de actividad de agua (aw) del sustrato fue superior a 0,8. 

En conjunto, no se observó desarrollo del hongo ni biosíntesis de aflatoxinas en agar a base de semillas de girasol ni en las semillas de girasol almacenadas con un valor de aw inferior a 0,8. 

Los resultados de la regulación son muy significativos para el almacenamiento de semillas de girasol poscosecha.

Determinar las condiciones óptimas de almacenamiento posterior a la cosecha para suprimir el crecimiento de A. flavus y la biosíntesis de aflatoxinas son fundamentales para mejorar la seguridad mitigando así los riesgos de contaminación.

Más sobre las aflatoxinas

Las aflatoxinas son micotoxinas, metabolitos secundarios producidos por hongos, principalmente Aspergillus flavus y Aspergillus parasiticus. Su estructura química se caracteriza por ser una difuranocumarina, una estructura compleja y altamente tóxica.

La estructura básica (esqueleto) de las aflatoxinas consta de un anillo de bifurano, dos anillos de furano fusionados -anillo de cinco miembros con un átomo de oxígeno, crucial para su toxicidad, un núcleo de cumarina (bicíclico), una ciclopentenona) que consiste en un anillo de cinco miembros con un grupo cetona y un doble enlace, característico de la aflatoxina B1, y un éter (presencia de átomos de oxígeno unidos a carbonos adyacentes).

Las aflatoxinas se clasifican según su fluorescencia bajo luz ultravioleta (B - Azul, G - Verde) y su estructura:

• Aflatoxina B1: la forma más tóxica y común, con alto potencial hepatocarcinogénico
• Aflatoxina B2: similar a la B1, pero con un anillo de furano saturado
• Aflatoxina G1: posee un anillo de lactona de seis miembros, lo que la hace más grande y con fluorescencia verde
• Aflatoxina G2: similar a la G1, con un anillo de furano saturado
• Aflatoxina M1: metabolito hidroxilado de la B1, presente en la leche de animales que consumieron alimento contaminado

Son compuestos muy estables, difíciles de eliminar tras la contaminación de los alimentos.

Al ser metabolizada por el hígado, la aflatoxina B1 forma un epóxido altamente reactivo que se une al ADN.

La identificación se basa en la fluorescencia azul (B) o verde (G), en general por métodos cromatográficos en placas de sílice de camada delgada.

Fuentes

Dai, G.;   Zi, R.; Du, J.; Parveen, A.; Xu, X.;   Qian, Y.; Zhou, Y. (2026).
Growth and aflatoxin biosynthesis regulation of Aspergillus flavus from sunflower seeds: Implications for long-term storage
Postharvest Biology and Technology, 235:114225.
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0925521426000748 Acceso el 23/03/2026
https://doi.org/10.1016/j.postharvbio.2026.114225  Acceso el 23/03/2026

https://pt.wikipedia.org/wiki/Aflatoxina Acceso el 23/03/2026

https://www.sigmaaldrich.com/BR/pt/product/supelco/crm46324  Acceso el 23/03/2026

Imagen
https://www.vietnam.vn/es/ba-khong-khi-an-hat-huong-duong  Acceso el 23/03/2026