La iluminación LED mejora la productividad y conservación del melón inmaduro ‘Scopatizzo’

La gestión de la luz durante el cultivo se consolida como una herramienta estratégica para mejorar tanto la productividad como la calidad poscosecha de frutas y hortalizas. Una investigación publicada en el Journal of the Science of Food and Agriculture ha analizado el efecto de la iluminación suplementaria LED en el melón tradicional italiano ‘Scopatizzo’ (Cucumis melo L.), una variedad típica de Apulia que se consume inmadura como alternativa al pepino.

El ensayo se llevó a cabo en un sistema hidropónico de ciclo cerrado, utilizando iluminación LED de espectro rojo y azul durante el cultivo. Los resultados mostraron un incremento aproximado del 29% en el número de frutos por planta respecto al cultivo sin iluminación suplementaria, pasando de 11 a 14 frutos por planta.

Además del aumento de la productividad, la iluminación LED contribuyó a mejorar determinados parámetros de calidad poscosecha. Tras 17 días de almacenamiento refrigerado a 4 °C, los frutos procedentes de plantas iluminadas mantuvieron una firmeza cerca de un 18% superior a la observada en los frutos control, un aspecto clave para prolongar la vida útil comercial.

Los investigadores observaron también que los frutos cultivados bajo iluminación LED presentaban, en el momento de la cosecha, concentraciones hasta un 12% más elevadas de clorofila y un 28% más de glucosa. Sin embargo, la composición mineral no mostró diferencias significativas entre tratamientos.

Durante el almacenamiento en frío, el contenido de compuestos fenólicos y carotenoides aumentó en ambos grupos de frutos, con incrementos del 80% y del 22%, respectivamente. Según los autores, este comportamiento refleja principalmente respuestas metabólicas inducidas por las bajas temperaturas más que por el tratamiento lumínico aplicado durante el cultivo.

Los resultados respaldan la integración de estrategias de iluminación LED y sistemas de cultivo sin suelo como herramientas para valorizar variedades locales, mejorar la conservación poscosecha y ampliar las oportunidades de comercialización de productos frescos de alto valor añadido.

Fuente

Palmitessa, O. D., Troilo, M., Porfido, C., Terzano, R., De Angelis, D., Renna, M., Caponio, F., & Santamaria, P. (2026). Preharvest supplemental lighting enhances productivity and modulates postharvest quality in hydroponically grown Apulian unripe melon ‘Scopatizzo’ (Cucumis melo L.). Journal of the Science of Food and Agriculture.