Los subsidios a los productos básicos afectan la seguridad alimentaria

La edición de 2026 de El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo, publicada conjuntamente por la FAO, el FIDA, UNICEF, el PMA y la OMS, identifica el diseño de los subsidios agrícolas como una razón estructural por la que las dietas saludables siguen siendo inaccesibles para unos 2700 millones de personas.

El apoyo mundial a los productores agrícolas asciende a unos 540 000 millones de dólares anuales, y cerca del 70 % se destina a un número reducido de productos básicos: cereales, azúcar, lácteos, carne de vacuno y cultivos oleaginosos para la alimentación animal.

Las conclusiones del informe van más allá de los precios. Esta concentración de apoyo ha abaratado dichos productos en comparación con las alternativas no subvencionadas, a la vez que ha incentivado el procesamiento, la logística y la infraestructura de mercado que se ha desarrollado en torno a ellos.

Los autores describen este resultado como un círculo vicioso que dificulta la competencia de frutas, verduras y legumbres.

La investigación sobre legumbres queda infrafinanciada

El informe es directo sobre las consecuencias de esto para las proteínas vegetales. Las legumbres, los frutos secos y las semillas se mencionan como componentes esenciales de una dieta saludable, cuyas cadenas de valor sufren una financiación insuficiente crónica para la investigación y cuellos de botella en el procesamiento.

Los autores argumentan que las mejoras en el rendimiento de los cultivos leguminosos parecen limitadas, precisamente porque el sector ha sido descuidado por las políticas agrícolas históricas, y no porque la agronomía sea inabordable. Corregir este desequilibrio se describe como una prioridad urgente.

Donde se ha destinado financiación a estos grupos, se han obtenido resultados. La inversión específica en leguminosas de grano en África subsahariana y el sur de Asia produjo variedades mejoradas que ahora cultivan millones de pequeños agricultores, con altas tasas de retorno estimadas.

Las reformas del sector de semillas en Asia, a partir de finales de la década de 1980, abrieron la puerta a la inversión privada en el mejoramiento y la distribución de hortalizas, seguidas de rápidos aumentos en la producción y el consumo.

Reasignación sin nuevo gasto

La redistribución del apoyo existente a los productores entre los diferentes grupos de alimentos, sin aumentar el gasto total, podría incrementar el consumo de frutas y hortalizas en torno a un 10 % en los países de la OCDE.

El informe recomienda reorientar el apoyo, alejándolo de los alimentos básicos ricos en almidón, cuyos precios ya son estructuralmente bajos tras décadas de apoyo político, hacia grupos de alimentos nutritivos con financiación insuficiente.

También advierte que la reconversión de productos conlleva desventajas. Retirar el apoyo a los cereales básicos podría elevar sus precios antes de que las alternativas más económicas lleguen al mercado, lo que afectaría con mayor dureza a los consumidores de bajos ingresos que dependen de ellos.

Se insta a Europa a no intensificar aún más la producción animal

En cuanto a los alimentos de origen animal, el informe establece una distinción regional. En Europa, afirma que no hay razón para acelerar la intensificación del sector cárnico y lácteo, ya que los precios allí son estructuralmente bajos tras décadas de apoyo político concentrado y sistemas de producción intensivos en capital.

El argumento de la asequibilidad para la intensificación, según el informe, se aplica a África, no a los mercados donde los productos animales ya son baratos.

Paralelamente, se advierte sobre los riesgos de buscar precios minoristas más bajos de forma aislada.

El informe estima que los costos ocultos de las enfermedades relacionadas con la dieta ascienden a 8,1 billones de dólares anuales y advierte que la reducción de lo que pagan los consumidores no debe trasladar los costos a la sociedad a través de la degradación ambiental, la inseguridad alimentaria o la precariedad de los medios de vida rurales.

Los alimentos de origen animal, las frutas y las verduras representan cerca del 70 % del costo de una dieta saludable a nivel mundial, mientras que los alimentos básicos ricos en almidón aportan la mitad de las calorías de la canasta básica y una sexta parte del costo.

El informe completo está disponible en el repositorio de conocimiento abierto de la FAO.

Fuente

UN Food Security Report Finds $540BN in Farm Subsidies Locked Into Commodities That Crowd Out Plant Foods, 22 July 2026
https://vegconomist.com/studies-numbers/un-food-security-report-finds-540bn-farm-subsidies-locked-into-commodities-crowd-out-plant-foods/?utm_medium=email&utm_source=rasa_io&utm_campaign=newsletter